2002年(第17回)サハラマラソンレポート(4月7日〜13日)
 
第１７回大会も、モロッコ出身のアハンサル兄弟が圧倒的な強さで勝利の冠を得ました。
（アハンサル・ラッセン３０歳、アハンサル・モハメッド２８歳）
彼らの速さは始めから終わりまで変わらず平均時速１２キロという超人的な速さで優勝しました。現地からのレポートと日本から初参加、田中友佳子選手（２８歳）と今回で３度目の挑戦となる片山義規選手（２７歳）の砂と暑さと戦う奮闘ぶりをお伝えします。４月６日大会キャンプ地１５時。日陰で摂氏３５．５度（南モロッコ マハミド村）
全世界から６１０名のランナーが（内女子５６名）五大陸にまたがる３２カ国を代表し、第１７回サハラマラソンに出場しました。
今年は南アメリカ大陸からは、グアテマラ、コロンビアそしてベネズエアが初登場です。
英国からは絶滅に瀕したサイを救うために３０万ドルを募金運動中の “Save the Rhino”（サイを守る会）チームは見ものです。交代で一人が１０キロにもなるサイのコスチュームを着て走ります。カクテルパーティ―などの社交イベントによってではなく、スポーツにチャレンジすることによって、彼らの活動認識を広めていきたいとのことです。
８人のイギリス人代表選手が出ている慈善団体「サイを守る会（仮訳）」（マルチナ・ナブラチロアが後援者）は１９９０年に自らもランナーである、ディビット・スターリン氏（ゼッケン５３８番）によって設立されました。このチャリティ―は野生のサイを守るための基金集めを目的にしています。今までにも、キリマンジャロでも３００キロにわたるマラソンの経験もあります。
親子同士など家族でも１０組が参加しました。
今年最年少の１７歳の少女は５回目出場の父親と一緒に参加しました。最年長は７０歳です。
４月７日 第１ステージ
OUED DRAA−OUED MIRD−２６km
（レポート省略）
４月８日 第２ステージ
Oued Mird−S/E Bounou−３６km
砂地、砂漠地帯
午前８時５０分スタート（日陰で３１度）
天気 暑く風が強い 時々強風（暴風）
チェックポイント１（１２キロ）： 先ず先頭を切ったのはゼッケン２６９番のヨルダンのアルアクア選手とモロッコのアハンサル兄弟。１０分後にはゼッケン１４番のアイット・アマ―選手、同じくモロッコの６番ディ―ル選手。その２分後にゼッケン２７０番のヨルダンのアル・スイッティ選手が続きました。
１０時に女子は３５６番、コロンビアのマリア・イザベル選手が通過し、４分後に３３４番のルクセンブルグからのシモン・カイザー選手、８分後にイタリアのマリエラ・ビゲリ選手が通過しています。
ラッセン・アハンセル選手が弟のモハメッド選手を抜いてトップで終了しました。フランスのジレス・ディ―ル選手は本日４１選手の誕生日に３位でゴール。
女子はコロンビアのマリア・イザベル・トゥルヒロ選手が、疲労が堪えたアメリカのタニヤ・パセフ選手に代わってトップで終了しました。
そして、シモン・カイザー選手、イタリアのマリエラ・ビゲリ選手とつづきました。
５４歳のベテラン選手のイタリア、マルコ・オルモ選手が健闘し総合４位に輝いています。
４月９日 第３ステージ
３１km 午後２時 摂氏３３度（日陰）
時に風速４０キロ以上にもなる強風がレースを選手たちにとって非常に難しいものとさせています。
１６km地点で、スタッフがマハミド村に立ち寄って、ゼッケン２０９番のマイケル・バッシュ（フランス）の呼びかけによってフランス国内で集められた本や学用品などを教師達に渡しました。
ヨルダンのアルアクア選手が、４時間も砂丘で迷ってしまい２０２位まで落ちてしまったのは意外な展開となりました。
アハンサル兄弟が首位を占めて３位には、ジレス・ディ―ル選手がステージ・総合ともに三位を占めています。
女子ではマリア・イザベル選手が総合でも７９位から３７位に踊りあがりました。そして、シモン・カイザー、タニア・パセフと、マリエラ・ビゲリ選手がわずか１７分後にゴールしました。
足と腰を痛める選手のためにメディカルチームが大活躍。
１１人の選手が３日目にして棄権しました。
４月１０日〜１１日 第４ステージ
Lac Iriqui―Nord Jebel Amsailikh ７１km １４時 摂氏２８度（日陰）
一番難しい、困難なステージといわれています。
このステージは２グループに分かれて先ず５２２人のランナーが９時にスタート。選手たちは全ての面において団結することを強いられます。一人で進むことは超人的性質プラス力が必要です。自転車競技選手が用いるように強風のときに選手達は４０人のグループを組んで進みます。先頭選手が壁となって中の選手を守ります。交代で皆が、先頭にたち苦しみを分かち合います。多くの出場者は２日間にわたってこのステージを渡る計画を立てています。レースコース途中、又はチェックポイント地点の、メディカルチームの近くで、同じように疲れている選手たちと励ましあっていました。砂嵐だけでなく、さらに向かい風が２０キロにわたる砂丘の地形を作り変えました。巨大なビルに負けない高さ１５０メートルに及ぶものもあります。まるで南緯４０度線の南大西洋の荒波を通過しようとしている航海士達のように。
アハンセル兄弟は断然リード。第二グループで出発したにもかかわらず。４０キロ地点デ既に２時間半先に出発している先発グループの先頭を切ってしまいました。
丁度お昼頃、干上がったイリキ湖に大雨が降ってきました。あっという間に泥沼と化したコースを４０人ほどの選手たちは走りつづけました。
６４歳になるゼッケン４４番ブラヒム・エルジョアル選手は、今まで一番大変なレースだとモロッコの報道カメラに語っていました。
最後に通過した日本人、田中友佳子選手に大きな拍手が送られました。砂でやられた目を見てもらうためにゴールイン後メディカルテントに直行しました。（田中選手のレポートも紹介します。）
ドクター・トロッターチームは１，２００ケースを診断しました。
４月１１日は２日間７１キロのレースステージを２４時間以内で走り終えた選手たちにとっては休息の日となりました。大会主催者が選手団に届けたE−Mailを読んで過ごしました。４月１１日の木曜日には、選手たちは７０００通ものメールを受け取りました。
４月１２日 第５ステージ
イリキ湖〜アムサリッキ山 ４２km 午後３時 ３２度
小さい砂丘、石だらけの高原
５日間にわたる砂嵐の後、やっと天候は落ち着き、選手たちの士気も盛り上がりました。今日は、まるでお祭りが始まるようでした。今から選手たちが４２キロのフルマラソンに挑戦するとは想像もつかない元気さです。そよ風に優しく包まれながら、選手たちはアカシアの木々の茂る高原に移動しました。今までの景色とはうって変わり見とれるほどの美しい風景です。
災難なことにモニーク・ムーレン（ルクセンブルグ）が岩地で転び頬を切ってしまいました。メディカルチームに手当てを受けた後、勇敢にも再び走りつづけました。
アハンセル兄弟は引続き皆の注目を集めました。信じられないほどの速さで３つのチェックポイントを首位で通過し、ランセンが３時間３分で弟のモハメッド選手を抜かしました。女子ではマリア・イザべラ・トゥルヒロ選手がこのステージでシモン・カイザー選手を抜かし、ステージ首位を得ました。
よほどのことがない限り、この全体順位は入れ替わることはないでしょう。
４月１３日 第６ステージ（最終）
アムサリッキ山〜フムジキッド村 ２０km
砂地、石だらけの土地
午後１時 摂氏３２度
午前９時スタート
明るい青空の下で５６５人のランナーは、フムジキッド村も人々に暖かく歓迎されてレースを終えました。
弟のモハメッド選手は宙返りをしながらゴールに到着し、ひざまずき大地に口づけを。オレンジを口にし、やっとエネルギーバーの食生活は終わったことを味わいました。アハンセル兄弟は始めから終わりまで、全てのステージで驚異的な力を見せつけました。 平均１２キロ（それも６キログラムのバックパックを背負いながら）で圧倒的な勝利を得ました。
３位はジレス・ディ―ル（フランス）、４位は５４歳のマルコ・オルマ選手（イタリア）です。女子はシモン・カイザー選手（ルクセンブルグ）が２６時間３６分で優勝。初参加のマリア・イザベル・トゥルヒロ（コロンビア）が２位です。タニア・パセフ選手（アメリカ）は３位となりました。
最年少の１７歳・最年長の７０歳の選手も完走しました。
勇敢な”Save the Rhino（サイを守る会）”チームはかなりの痛みをかかえた選手もいましたが皆一緒にゴールに到着しました。 |
